玻璃与琉璃

琉璃一词可能在战国时期已经使用，但准确的文字记载只能追溯到汉代，这个名词一直沿用到明代，清代以后“琉璃”一词就很少使用了。清朝孙廷铨出身于琉璃世家，他在我国第一部有关琉璃工艺的著作《颜山杂记》中谈到：“琉璃者，石以为质，硝以和之，礁以锻之，铜、铁、丹铅以变之。非石不成，非硝不行，非铜、铁、丹铅则不精，三和而后生”。按照他当时的说法，琉璃指人工物，从其原料构成和加工工艺可以看出，琉璃类似于现代的硅酸盐玻璃，是一种低熔点的玻璃。

玻璃与琉璃这两个词都可以追溯到古代，但是难以确定它们最早的含义，也难以确定他们之间的区别，一些学者认为玻璃是指透明的玻璃器，而琉璃则指不透明或半透明的玻璃器，以及玻璃以外的奇特玻璃质材料，例如珐琅和釉器，甚至还指某些宝石。